1．社会功能

   健步走有益于更广范的社会交往。在健步走运动中，大力提倡与同事、朋友、亲人等结伴而行，在行走中强身健体，在欣赏自然美景中陶冶情操，在相互交流中，增进入与人、人与自然的和谐相处。

   2．健身功能

   走路是人类本能的身体活动，从猿到人的进化过程说明，人的身体结构就是为步行设计的。中国传统医学认为，双脚是人体的健康之根，走路刺激脚底穴位'能舒筋通络、活血顺气、强身健体。现代运动医学研究也证实，健步走是非常有益于健康的运动方式。

   健步走的健身功能主要表现在以下几个方面：

(l)增加肺活量，增强肺功能。健步走能够强健膈肌，增加肺活量，增强肺功能，消除身心疲劳，增强自我调节能力，提高肌体对气候变化的适应能力。老年人肺功能会随着年龄增长而有不同程度的下降，更应当坚持适当的健步走，以增强肺功能，改善吸氧能力。在健步走过程中，经常保持抬头挺胸的姿势，可以增大肺的换气量，使肺活量增加20%~50%，从而使身体各个部位获得更多的氧气，改善血液循环，增强体质。

  (2)促进新陈代谢，防治多种代谢性疾病。胰岛素抵抗是肥胖症、Ⅱ型糖尿病、高脂血症等众多代谢性疾病的共同发病基础，其核心是肥胖'尤其是腹型肥胖。通过健步走加强新陈代谢是减肥的关键。健步走属于有氧运动'有氧运动可以促进新陈代谢，纠正代谢紊乱，消耗热量、燃烧体内多余脂肪、减轻体重、增加肌肉含量，改善糖代谢和脂质代谢，减少坏胆固醇，增加好胆固醇'纠正胰岛素抵抗；再配合饮食控制，“吃动两平衡”，起到减肥、降血糖、降血脂、降血压等作用，并减少过多的脂质对血管的损伤，从而有利于预防或降低肥胖症、高脂血症、Ⅱ型糖尿病等疾病的发生。

  (3)增强免疫力，延缓衰老。健步走可以活化机体免疫功能，螬加干扰素分泌，减少氧自由基生成，使人体各系统、器官处于最佳功能状态，增强免疫力和抗病能力，有助于防治多种疾病、延缓衰老和促进疾病的康复。健步走可以提高大脑和心肺机能，使神经系统保持充沛精力，增强体质，延缓各器官生理功能的衰老和退化。

   运动是保持心脏和血管年轻的重要手段。健步走可以锻炼心脏和血管'促进心脏侧枝血管开放，改善冠状动脉循环和血液循环，将更多的新鲜血液输送至全身，增强机体对氧的吸人和利用，有助于降低心血管病的发生。健步走能强健心肌纤维，心肌收缩力增强，心脏每分钟搏出的血量增多，就能够以较低心率提供同样的排出血量，减轻心脏负担，使心脏平时跳得平缓而有力。

   健步走能增强免疫力。负面情绪是癌症的活化剂和“向导”，健步走可以改善情绪，有助于防癌。

  (4)增强消化系统功能。适度的健步走犹如对胃肠进行“按摩”，强健膈肌和腹肌，改善胃肠血液循环，增加消化液的分泌，促进胃肠蠕动，促使胃的排空，增进食欲，从而改善消化系统的功能，促进食物消化、营养成分吸收和废弃物的排出，并延缓消化系统的老化。

  (5)强筋骨、增肌肉。有规律的健步走对维持全身骨关节、肌肉、韧带和肌腱的正常功能具有非常积极的作用。健步走能锻炼肌肉，增强肌肉组织的肌力和耐力，提高肌肉、韧带的韧性和力量，促进骨关节的稳定性和灵活性，维持机体平衡。健步走对骨膜进行按摩，可改善骨组织的血液供应，促进骨骼对营养物质的吸收和利用。健步走能维持正常钙、磷代谢，防止骨钙流失，增加骨密度，从而有助于预防和延缓骨质疏松症以及多种骨关节病等疾病的发生。

(6)改善心态、减轻压力、保持心理健康。健步走是一种积极的休息方式，当运动中枢兴奋时，就可以抑制思维中枢，使其得以休息。健步走能促使脑部释放一种“欣快物质”一  内啡肽，它使人精神振奋，情绪稳定'增力Ⅱ自信心和自我控制能力，排解压力和不快，产生愉悦和满足感，使身体生物钟处于和谐状态。

  (7)提神健脑、预防老年性痴呆。健步走属于有氧运动，凡是有氧运动都有健脑作用。健步走能够改善大脑的血氧供应、增强大脑功能，活跃思维，增强记忆力、认知能力和综合分析能力，提高中枢神经系统对身体各系统、器官的调节作用，并使应变能力增强，适应各种环境变化。健步走可以促进血液循环和新陈代谢，脑细胞可以得到更多的养料和氧气，活跃思维，维持较好的认知能力'预防老年性痴呆。

  (8)预防下肢静脉血栓。缺乏下肢运动会导致血液流速减慢，特别是久坐不动的人，身体下部静脉的血液不易回流，容易发生腿胀、静脉曲张和痔疮等疾病。如果伴有血液黏稠度增加，则很容易发生下肢静脉血栓'严重时还会引起肺栓塞，危及生命。健步走运动可使下肢肌肉收缩和舒张，就如同液体泵一样．使血液由肢体远端回流到心脏，能起到预防下肢静脉血栓形成的作用。